I – Musée Rodin, le lieu

1 – De quand date la construction de l’hôtel partulier Biron, actuel Musée Rodin ?

2 – Qui est à l’origine de sa construction ?

3 – A quel architecte a-t-il fait appel ?

4 – A quel courant architectural appartient ce bâtiment ?

• • style gothique
  • style néoclassique 
  • style rocaille (ou rococo)

5 – Qu’est-ce qu’un hôtel particulier ?

6 – Qui sera le second propriétaire de ce domaine ?

7 – Ce second propriétaire transformera essentiellement 

• • l’hôtel
  • les jardins

8 – De 1788 à 1820, cet hôtel a connu de nombreux propriétaires et locataires successifs dont :

• • la famille Peyrenc de Moras, la duchesse du Maine…
  • Russie…

9 – De 1820 à 1904, l’Hôtel Biron a été la propriété de la société du Sacré-Coeur de Jésus qui fait de ce lieu un établissement d’éducation pour jeunes-filles ; pendant cette période :

• • ni transformations, ni rénovations n’ont été réalisées.
  • les décors originaux (boiseries, ferronneries, décors peints…) sont vendus.
  • les jardins sont alors utilisés comme potager, verger et pâturage.
  • des nouveaux bâtiments sont construits dont une chapelle.

10 – Que se passe-t-il en juillet 1904 ? 

11 – Quelles sont les conséquences pour l’Hôtel Biron ?

• • il est abandonné et attend d’être vendu.
  • il se détériore petit à petit.

12 – De 1905 à 1911, il accueille 

• • des partis politiques de gauche et des syndicats
  • des artistes dont Jean Cocteau, Henri Matisse, Isadora Duncan… et Rodin !

13 – En 1911, l’Etat veut acheter cet hôtel pour en faire :

• • un site artistique pluridisciplinaire
  • un ministère de l’éducation et un lycée

14 – Rodin est le seul artiste qui refuse de quitter les lieux et demande à l’Etat de reconsidérer sa position et de faire de cet hôtel un musée Rodin en échange de 3 donations :

• • ses écrits et manuscrits, sa maison de Meudon et ses quelques peintures.
  • toute son oeuvre (plâtre, marbre, bronze et pierre), ses dessins et sa collection d’antiques.

15 – L’Etat a-t-il accepté ? 

II – Rodin, l’homme et l’artiste

Jeunesse et formation

1 – Né en 1840, Rodin est issu 

• • d’une famille noble
  • d’une famille pauvre

2 – De 1854 à 1857,

• • il entre à l’Ecole impériale de Dessin et Mathématiques, appelée “Petite École”
  • il devient l’apprenti peintre de Horace Lecop de Boisbaudran

3 – En 1855,

• • il arrête les études et décide d’apprendre sur le terrain en dessinant tout ce qu’il observe dans les galeries du Louvre, à la Manufacture des Gobelins par exemple.
  • il entre en classe de sculpture et continue à beaucoup dessiner.

4 – En 1857,

• • Il arrête ses études sans avoir obtenu de prix et tente le concours des Beaux-Arts, et échoue !
  • Il obtient un premier prix de dessin à la “Petite École” mais échoue 3 fois au concours de s Beaux-Arts.

5 – De 1852 à 1862, il travaille chez plusieurs ornementistes et décorateurs pour vivre et d’un autre côté continue à dessiner et sculpter. C’est durant cette période qu’il sculpte :

• • le Buste de Jean Dalou, un ami artiste-sculpteur
  • le Buste de Jean-Baptiste Rodin, son père

6 – De 1862 à 1863, il entre comme novice chez les Pères du Très-Saint-Sacrement parce qu’

• • il est psychologiquement touché par la mort de sa soeur Maria.
  • il veut sculpter le Buste du Père Eymard

7 – En 1864, il rencontre Rose Beuret (1844-1917) qui sera sa compagne toute sa vie. Il continue à sculpter, étudier… mais pour vivre,

• • il assiste le sculpteur Antoine Louis Barye, spécialiste de l’anatomie animale.
  • il collabore avec le sculpteur Albert Ernest Carrier-Belleuse, pour lequel il produit des oeuvres à caractère décoratif.

8 – En 1865, l’homme au nez cassé est refusé au Salon

• • parce qu’il représente un pauvre homme et non un homme célèbre.
  • parce que la sculpture en terre crue fut brisée par le gel (l’hiver 1865 fut extrêmement froid) et fut donc jugée “fragmentaire”

9 – En 1866, son fils Auguste Eugène naît,

• • mais il ne le reconnaît pas
  • il s’en inspire et réalise des dessins et oeuvres autour du thème de l’enfance.

10 – En 1870, Rodin part comme Caporal en guerre contre la Prusse,

• • il sera 
  • il y sera décoré

11 – De 1872 à 1877, Rodin et Rose Beuret vivent en Belgique. Rodin y est parti en 1871 pour rejoindre son collaborateur le sculpteur Albert Ernest Carrier-Belleuse, avec qui il va réaliser des travaux de décoration monumentale un peu partout. Il va se disputer en 1872 et mettre fin à leur collaboration.

       De 1873 à 1877, il va cependant continuer de décorer des bâtiments publics de Bruxelles avec un autre associé, Antoine-Joseph Van Rasbourgh, tout en continuant à plancher sur sa propre oeuvre artistique :

  – en 1873, il expose aux expositions internationales de Londres et de Vienne.

  – en 1874, il peint et dessine, notament pour le journal satirique Le petit Comique.

– en 1875, il présente à nouveau au Salon de Paris L’homme au nez cassé, mais cette fois, en version marbre :

• • il y gagne le premier prix !
  • personne ne regarde vraiment sa sculpture…

  – en 1876, il présente des oeuvres à l’Exposition internationale et universelle de Philadelphie et voyage en Italie.

– en 1877, il expose l’Âge d’airain au Salon des Artistes français de Paris :

• • cette oeuvre est encensée ! Tout le monde est d’accord pour dire que c’est une sculpture remarquable. 
  • personne ne croit en l’honnêteté artistique de Rodin : il est accusé d’avoir moulé sa figure sur un vrai corps d’homme !

12 – De 1877 à 1879, de retour en France, il continue l’ornementation et la décoration monumentale tout en travaillant son oeuvre et participant à des concours :

• • celui de Londres, en 1877, avec une maquette du Monument à Lord Byron.
  • deux concours publics français, en 1879, avec un buste La République et un Monument à la Défense de Paris. 

13 – Première récompense officielle au Salon de Paris en 1879 :

• • une mention honnorable pour son buste La République.
  • une mention honorable pour son Buste de Saint Jean Baptiste.

Les grandes années de création

14 – A partir de 1880 à 1899, Rodin va obtenir le soutien d’hommes et de femmes ayant un certain pouvoir dans le monde artistique. Grâce à ses soutiens, l’Etat français lui achètera des oeuvres et lui passera régulièrement commande. Ainsi :

• • L’Âge d’airain est achetée par l’Etat pour 2 000 francs.
  • La Porte de l’Enfer est commandée par l’Etat pour le Musée des Arts décoratifs :
    • elle sera livrée à l’Etat français juste avant la mort de Rodin.
    • elle ne sera jamais livrée car cette ouvre occupa toute la fin de sa vie Rodin !
  • Quelles sont les oeuvres achetées et/ou commandées par l’Etat français entre 1881 et 1899 ? ________

15 – En 1883, Rodin fait une rencontre qui aura un impact sur sa vie privée et sa vie professionnelle ? Laquelle  ? _____________________

16 – Comment pourriez-vous décrire leur relation :

• • passionnée, exclusive, chaotique.
  • une relation purement intellectuelle basée sur leur passion pour leur art.

17 – Rodin se sépare-t-il pour autant de Rose Beuret ? ___________________________

18 – En quelle année, cette relation prend-elle fin ? ____________________________

19 – En 1887, honneur suprême : Rodin est fait :

• • chevalier de la Légion d’Honneur
  • chevalier des Arts et des Lettres

20 – En 1889, une revanche sur ses débuts d’artiste :

• • l’école des Beaux-Arts lui commande une oeuvre.
  • Rodin devient membre fondateur de la Société nationale des Beaux-Arts pour s’opposer à l’autoritarisme académique du Salon des Artistes français… 

21 – Durant cette période de création, Rodin va rencontrer bon nombre d’artistes très célèbres, lesquels  ? ________________

Un tournant décisif

22 – A partir de 1900, Rodin s’expose ! Il ne s’agit plus de vendre des oeuvres, de prendre des commandes… Il s’agit pour lui d’exposer SON oeuvre, de se présenter au monde comme Artiste !

• • Cela commence lors de l’Exposition universelle, en marge de laquelle, il présente aux artistes, politiques, amateurs, collectionneurs… son oeuvre dans un bâtiment spécialement construit pour cela, Place de l’Alma.
  • En 1901, cette exposition sera déplacée :
    • à l’Hôtel Biron, actuel Musée Rodin
    • dans le jardin de sa maison de Meudon

23 – De 1901 à 1908, de nombreuses expositions lui seront consacrées, ce qui lui permettra :

• • de faire beaucoup de rencontres, d’avoir une vie mondaine, de voyager, de multiplier les conquêtes amoureuses, d’être encensé un peu partout et honoré de quelques décorations.
  • de devenir un sculpteur mondain, ne travaillant plus qu’aux bustes de quelques personnages célèbres.

24 – En 1908, Rodin découvre l’Hôtel Biron

• • il l’achète
  • il loue la possibilité d’y travailler comme beaucoup d’artistes à ce moment-là.

Les dernières années

25 – En 1909, Rodin se bat pour sauvegarder l’Hôtel Biron, soutenu

• • le journal Gil Blas.
  • l’avocat et homme politique, Paul Escudier.

26 – De 1910 à 1913, Rodin continue à travailler : exposer, exécuter des commandes… un peu partout dans le monde et notamment à : __________

27 – En 1914, Rodin fuit la première guerre mondiale, il se réfugie :

• • d’abord en Angleterre, puis en Italie
  • d’abord en Belgique, puis en Espagne.

– La vie y est douce en compagnie de :

• • Camille Claudel, son ex-maîtresse.
  • Rose Beuret, sa compagne, et Judith Cladel, sa biographe.

28 – En 1915, Il retourne à Rome pour rencontrer

• • Bénito Mussolini et faire son portrait.
  • le Pape Benoît XV et faire son portrait.

29 – En 1916, Rodin tombe gravement malade en France, mais continue à se battre pour que l’Hôtel Biron devienne le Musée Rodin. 

• • Bataille perdue !
  • Bataille réussie ! 

30 – En 1917, Rodin épouse Rose Beuret qui meurt 15 jours après d’une pneumonie. Rodin :

• • s’acharne à la tâche jusqu’à sa mort, le 17 novembre.
  • fatigué et triste, s’enferme à Meudon et cesse de travailler et se meurt le 17 novembre.

III – L’oeuvre de Rodin

Observez les oeuvres de Rodin sous l’onglet Collection et les rubriques Sélection de chefs d’oeuvre et Sculptures.

1 – Selon vous, quelles étaient ses références artistiques ? ____________________

2 – Pourquoi était-il considéré comme “moderne” ? __________________

3 – Pourquoi ses oeuvres ont-elles été rejetées parfois, et ont-elles d’autres fois soulevé la chronique ? __________________________________

4 – Citez deux de ses thèmes de prédilection. _________________

5 – Voici une liste d’adjectifs qualificatifs. Soulignez ceux qui caractérisent (qualifient…) le mieux l’oeuvre de Rodin.

Justifiez vos choix :

6 – Quelles sont les sculptures de Rodin que vous connaissiez déjà ?

7 – Quelle est la particularité de la Porte de l’Enfer ?